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专访：经济危机让美国重新思考劳工权益
2009-01-30
多维社记者柯宇倩报导／许多人谈论着新经济时代，但美国纽约州伊萨卡学院（Ithaca College）社会系副教授史维特（Stephen Sweet）认为，新经济让好工作与坏工作间出现鸿沟，新经济也应有一个重视劳工权益的新对策配合，而目前的经济危机不啻为一个重新思考社会政策的机会。美国总统奥巴马所提出的8190亿美元经济刺激方案刚在众议院通过，对于这份旨在创造工作机会、提供更广泛福利的方案，伊萨卡学院社会系副教授史维特对多维社表示，奥巴马在方案中所谈论的大部分工作，例如基础建设所带来的工作，都是所谓的“好工作”，因此可以预期这些工作对特定劳工来说是很有利的。 “有趣的是，可看看这些项目是否会给那些技能较低或与提供工作的组织有较低联系的工人机会。”史维特说。 史维特解释在新经济下，“好工作”与“坏工作”的分野。“新经济不但为新工作之路开启一扇门，也为新劳工团体创造机会，例如今日人们可以在家工作、也能透过电子媒介与各地的同事一同合作。”  美国伊萨卡学院（Ithaca College）社会系副教授史维特（Stephen Sweet）。（伊萨卡学院网页） |
不过，史维特表示，新经济的一个问题是，它区分出了精密程度越来越高的“好工作”以及缺乏福利、工资少的“坏工作”，因此，新经济实际上制造出一个鸿沟，让许多劳工无法企及合理的工作条件、流动机会、工作安全与工资。 史维特对多维社分析，新经济这个词很多人在用，但他们不完全了解什么是新经济，有的人用它来形容负面的情况，例如失业、不安，有的人认为新经济是种弹性的建立、是新型的机会，而在史维特最近出版的书中，他与合着者梅克斯（Peter Meiksins）得出一个结论：所谓的新经济实际上属于旧经济的一部份。 “新经济有不一样的机会结构，要找到好工作，员工需要更高的教育，此外，技巧对许多工作来说也是很重要，我们见到新工作方式、新型合约，但我们也见到立基在制造业、低技术工作上的旧经济，这样的经济仍生存得好好的，因此我们今日拥有的经济，实际上是处在旧经济之中的新经济，例如原本工厂导向的劳工，让自己转型进入到新经济中。”史维特说。 但新经济在好与坏的工作之间分出了鸿沟，那些在过去让劳工更有自信的体制如今崩解了，史维特表示，在原本的体制下，劳工会持续工作到老，他们的家庭投资会增加。 史维特也观察到，低阶层的妇女、少数族裔与孩童，持续投入坏工作中。 因此，史维特认为，应该要有一份重视劳工权利的法案，也应有一个适合新经济的“新对策”。 “当我们考虑社会政策时，一个关键就是如何让新经济对每个人都有效，这包括了破除性别与种族之间的鸿沟，但也要考虑到劳工的需求。”史维特说。 而目前困扰美国的金融风暴，史维特认为，反而带来了重新审视社会政策的机会。 “我在过去几个礼拜想的是，金融危机带来的机会。美国社会政策的第一次主要拓展以及政府认真投入社会关注，是在许多人找不到工作的经济大恐慌的时候，是危机让社会政策复苏。”史维特对多维社说。 不过，在经济大恐慌时未受重视的是那些有工作、却大量超时工作的人，史维特以《公平劳动标准法案》（Fair Labor Standards Act）为例来解释后来的法案如何重新组织工作结构。“（法案）就是说如果你想要雇用一个每周工作超过40小时的员工，你必须支付他们原工资一半的超时工资，这是一个重新组织并抑制超时工作的好方法，这也对不在劳动力的潜在的员工有利。” 此外，现在的经济危机也让健保问题浮现。“如今一个想要健保的人，主要方法就是拥有工作，但我们发现15个劳工中有1人是失业的，有许多人想要工作，但他们最后放弃找工作，因此，我们发现拥有一个与工作绑在一起的健保制度，在现在的金融危机下显示出它有多脆弱。” 史维特认为，每个危机都可让美国审视自己是如何提供社会政策的，而现在应重新思考如何为每个人提供健保、如何避免员工加班，以及如何提供美国还没有的工作安全机制。 “我们必须重新思考，我们要从雇主身上期待什么，又要从政府、工会、职场中的每个人身上期待些什么。”史维特说。 史维特研究社会关系、家庭、工作，撰有多部着作，最新出版的书籍为《改变工作结构：新经济中的工作与机会》（Changing Contours of Work：Jobs and Opportunities in the New Economy），谈论个人、团体与政府等份子如何创造出一个有利工薪家庭的经济。
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