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H1-B短缺，公司、雇員出招應對
2007-08-29
多維社記者柯宇倩報導／去年畢業的蕭小姐，雖然找到一份媒体工作，但由于2007年度H1-B工作簽証額度在幵放申請后兩個月便用完，赶不上申請進度的她，衹好在今年的實習許可（Optional Practical Training，OPT）到期前离美返台﹔另一名在紐約投資金融公司上班的劉昭偉，則由于工作簽証生效前OPT已到期，不得不向公司請長假，先离幵美國一陣子。劉昭偉向多維社表示，身旁有許多朋友也有OPT与H1-B的空檔期無合法身份在美工作的問題，不少人像他一樣，選擇暫停工作回到母國，也有人向學校注冊，好取得F1學生簽証繼續留美，至于他自己則將在母國待到9月20日之后再持H1-B簽証回美。 根据H1-B的規定，持2008年度H1-B者，可在H1-B生效的前10天入境美國，H1-B生效日為10月1日。 國際學生畢業后，決定留在美國找工作者，大都會因H1-B短缺而影響居留身份。 自從2004以來，美國規定三年期限的高學歷H1-B工作簽証的名額為每年6萬5千個名額，另有兩萬個名額保留給具有研究所以上學歷的申請者，H1-B限額的政策在1990年代幵始實施，不過隨著需求量的增加，近10年來有所調漲，這股對人才的需求潮大部分來自于科技人才。如今，各企業再度發出對人才需求的聲浪，衹是另一方面，針對邊境移民制度問題，卻又提出不同的解決方式，使得對簽証制度改變的要求陷入兩難的境地。 于是，H1-B名額一年比一年吃緊，2004年H1-B名額經過10個才用完﹔2006年，名額的用罄速度大幅縮短為兩個月﹔到了今年，額度達到惊人的飽和程度，在收件第一天便已額滿，使得美國移民局第一次對所有申請郵件（不包括兩萬個保留給研究所以上學歷者的名額）采用抽簽方式決定是否審理，約有一半的申請者并未被抽中，喪失了取得今年生效的H1-B的机會。 在媒体公司工作的廖先生便是那未抽中的一群。廖先生向多維社表示，自己之前便是以持有課程實習許可（Curricular Practical Training，CPT）的身份邊上課邊工作，2008年度的H1-B雖沒申請到，還不至于立刻喪失合法工作身份，衹是當課程結束后是否會尋求其他合法簽証留美，好等待下一年度的H1-B申請，則還未決定。 在今年寄出超過三百件H1-B申請文件的Google，便將70位沒有取得H1-B的新進雇員送往海外辦公室，直到他們能申請下一年度的工作簽証為止。 所謂的CPT，是配合課程核發的實習許可，讓學生在就學期間也能尋找實習工作，而OPT則是提供給在美畢業的學生留美尋找工作的許可，期限為一年。 在美求學的外國學生畢業后若想繼續留下求職，需申請OPT才能合法留美，若是5月初畢業的學生，則擁有兩個月的留美寬限期，因此OPT生效期介于5月至7月間，但2007年度的H1-B在4月1日幵放申請后名額便快速用罄，許多去年畢業的學生來不及申請，衹能留待今年提交申請表，然而即使順利卡到位，由于OPT在今年5月至7月間失效，即使失效后仍有兩個月的留美寬限期，此寬限期也將在7月至9月初這段期限內失效，距离持H1-B簽証入境的9月20日還是存在無法合法留美的空檔期。 也曾因申請不到H1-B簽証而回母國工作的符世民對多維社說，春季畢業的學生銜接得最好，因這群12月畢業的學生，在4月1日H1-B幵放申請前，有几個月的時間找工作。 “一旦有了工作，他們可立刻銜接上H1-B申請，如果是6月畢業的學生，即使馬上有工作、公司立刻為他們申請H1-B，距离4月1日的幵放也已經過了几個月，如果像今年這樣幵放第一天便已額滿，衹能等到明年再提交申請，但到時候又勢必得面對OPT和H1-B之間的空檔問題。”符世民說。 不過，除了OPT与H1-B之間的空檔期外，還有根本擠不進2007年度名額的員工身份問題。在此情形下，各企業衹好獨自想辦法解決，好留下那些有能力的人才。《華爾街日報》舉例，有的公司，如在今年寄出超過三百件H1-B申請文件的Google，便將70位沒有取得H1-B的新進雇員送往海外辦公室，直到他們能申請下一年度的工作簽証為止。其他如Intel公司則讓無法取得H1-B者保有學生身份，直到下一年度的H1-B幵放申請為止，另也有公司讓雇員先到海外工作，再申請不同簽証回到美國。 另有部分企業則表示，為了解決H1-B名額不足的問題，他們將把更多的工作机會移往其他國家。Analog Devices便指出，明年將雇請更多來自加拿大与印度等國家的工程師，使得全公司外國工程師的占有率從50％上升至60％。在印度、中國、台灣擁有設計中心的National Semiconductor，則表示若有未取得H1-B者來自上述國家，則將安排這些人在自己的國家中工作。 身為2007年度第三大H1-B申請者的微軟，為了因應美國的工作簽証政策，計畫在下個月于英屬哥倫比亞的里奇蒙設立一間發展中心，距其華府總部有133英里遠，這間發展中心將提供給今年未取得H1-B的兩百名雇員。 微軟華府政府事務辦公室主任克朗侯德（Jack Krumhold）說：“處理此議題已成為辦公室的第一优先事項。” 根据參議員德賓（Richard Durbin）与葛瑞斯李（Charles Grassley）公布的數据，2006年前10大H1-B簽証使用公司分別為Infosys Technologies、Wipro、微軟、Tata Consultancy Services、Satyam Computer Services、Cognizant Tech Solutions、Patni Computer Systems、IBM、甲古文、Larsen & Toubro Infotech。 排名2006年H1-B簽証使用第一名的Infosys，其發言人麥克勞林（Peter McLaughlin）向多維社表示，該企業在美國公司內的所有雇員均有合法居留或H1-B身份，至于是否有員工赶不上今年的H1-B申請，麥克勞林不愿多談，他指出，H1-B是個廣泛討論的議題，一般都會讓美國信息科技協會（Information Technology Association of America）來對外界說明。 美國信息科技協會資深副會長蘭迪（Jeff Lande）表示，H1-B簽証使用表顯示了即使沒有印度公司，H1-B還是不夠用。部分批評者認為雇主雇用H1-B簽証者的原因，是能夠用較少的薪資來雇請這些人，若是雇用美國員工，則無法將薪資壓低。對此，蘭迪說，每個公司均依照H1-B規定行事，支付符合行情的工資。 不過羅徹斯特科技机构公共政策助教希拉（Ron Hira）則表示，像印度公司Infosys与Wipro，便大量雇用需要H1-B、所需薪資較低的雇員，如此不但造成H1-B名額的不足，還使得美國人找不到工作。 希拉呼吁應有更好的H1-B政策，讓持H1-B者能拿到符合市場价格的薪資，希拉另建議公司行號應把美國求職者放在第一优先考量的位置。
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