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中國之星 首次在南极冰穹觀測到“變星”天文現象
2008-04-19
上海４月１９日電（記者楊金志）中國科學院院士、著名天文學家葉叔華１９日在上海表示，中國首次安裝在南极冰穹Ａ的天文設備“中國之星”，已經觀測到“變星”這一重要天文現象。 １９日下午，上海科技館舉辦首期“科學講壇”──“雪龍歸來話南极”，中科院上海天文台原台長葉叔華院士在論壇上作出 上述表示。葉叔華說：“由４台望遠鏡組成的‘中國之星’，在試觀測過程中都同時看到了‘變星’，它們的發現相互印証，說明當時确實有‘變星’現象。” “世界上觀測天文最好的地方在南极，南极觀測天文最好的地方就在冰穹Ａ，”葉叔華說，“因此，‘中國之星’望遠鏡觀測到‘變星’具有重要的科學意義。” 所謂“變星”，主要指由于內在的物理原因或外界的几何原因而發生亮度變化的恆星，包括物理變星、食變星、超新星等。觀測變星是研究恆星演化、宇宙動力學、測量恆星大小質量等的重要前提。 在中國牽頭的國際极地天文科研合作項目“柏拉圖計划”中，“中國之星”占有重要位置。葉叔華說，“中國之星”由４個中國造的望遠鏡組合而成，每個望遠鏡內徑為１４．５毫米。“中國之星”的主要任務是觀測南极冰穹Ａ的大气宁靜度，以及觀測有沒有“變星”等天文現象。 “柏拉圖計划”是２００７到２００８國際极地年的重要國際科研合作項目，由中國牽頭，美國、澳大利亞、英國等國參加。它的主要任務就是考察南极冰穹Ａ的天文觀測狀況，在冰穹Ａ設立天文觀測點。除“中國之星”外，“柏拉圖計划”還包括聲雷達、天空輻射、天气觀測等科研內容。 ２００８年１月１２日，包括２名天文學家的中國第２４次南极考察隊來到海拔４０９３米的南极最高點──冰穹Ａ，現場安裝了由國家天文台南京天文光學技術研究所、紫金山天文台、國家天文台聯合研制的自動天文觀測望遠鏡“中國之星”，以及其他“柏拉圖計划”的重要裝備。 ２００５年１月，中國第２１次南极考察隊在人類歷史上首次到達南极冰穹Ａ區域，考察表明這一區域具有海拔高、气候干冷、大气宁靜、亞毫米通過狀況良好等特征，其天文觀測條件比現有其他天文觀測區域都要优越。２００６年，中國成立“中國南极天文中心”，宣告中國南极天文觀測活動正式幵始。
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