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女性受孕時攝入更多熱量易生男孩
2008-06-08
上個月英國科學家宣布在受孕時攝取更多卡路里的婦女較容易生男孩。研究稱吃香蕉也有助提高生男孩几率。食物真的能夠影響孩子的性別嗎？關于性別選擇的傳聞不胜枚舉，不乏荒謬之說，到底哪些是可信的？不久前英國科學家宣布說，對于想生男孩的母親，香蕉是最好的食物。 英國埃克塞特和牛津大學的研究者說，他們發現了第一個飲食影響嬰兒性別的科學証据：女性在受孕時攝取更多熱量───尤其是香蕉───更容易生男孩。与此同時，那些不吃早餐的容易生女孩。 領導該研究的菲安娜.馬修斯說：“我們能夠証實老接生婆的傳說，發現攝取大量鉀确實和生男孩有關系。”馬修斯領導的小組研究了740名第一次生孩子的母親。他們的研究結果發表在名稱古怪的刊物《皇家社會B學報》上。但是食物造成的性別差异极其有限。在研究中，56%的攝取高熱量的婦女生下男孩，45%的攝取能量相對較低的母親生下女孩子。相比自然的50：50的几率算不上顯著提高。但是研究者們重新點燃了人們對古老的性別選擇“科學”的興趣。 几千年來，父母們就希望能夠自由選擇孩子的性別。亞里斯多德暗示，授精時男人的熱情將決定嬰兒的性別。像之后的多數理論一樣，這并未得到証實。 18世紀，法國解剖學家Procope-Couteau向迫切想要兒子的男人建議采取极端的行動───切掉他們左邊的睾丸。他宣稱，手術比拔掉一顆牙齒痛苦不了多少。對那些不愿犧牲器官的人，他建議，做愛時女性向左側臥，以便讓“男性卵子”進入她的右卵巢。這一點子依据古老的希腊信仰───雄性和雌性由身体的左右側決定。 100年后，英國維多利亞時代的人認為，想生男孩的父母應該克制飲食，因為男性是“饑餓”的性別───這和今天的觀點恰恰相反。 直到上世紀初，人們才真正認識性別選擇的生物學原理，和男人在其中扮演的關鍵角色。一個試圖“科學地”干預該過程的新時代到來。 生物學家發現，區別男人女人的是一個單染色体。男人有一個X染色体和一個Y染色体。而女人有兩個X染色体。結果，男人產生兩种精子，一种攜帶X染色体，一种攜帶Y染色体。而女人衹生產一种帶X染色体的卵子。孩子的性別取決于和卵子結合的究竟是X還是Y精子。如果是X精子，則產生XX(女孩)的胚胎，如果是Y精子則產生XY(男孩)胚胎。對于那些試圖控制這一自然過程的人而言，挑戰在于影響XY精子的產生。 富含牛奶的飲食据說偏愛女兒，而其他飲食据說有助增加陰道的酸性，從而有利Y精子。但是，直到最近，這些食物決定性別理論都未得到証實。 當夫婦們通過改變做愛時間和姿勢，希望影響后代性別時，科學在緩慢進步。到上世紀90年代，新“精子揀選”技術號稱能夠幫助那些希望選擇孩子性別的人。 他們的方法究竟能否真正改變50：50的自然几率？怀疑從一幵始就存在。一种技術依据對XY精子游動速度的觀察。具体做法是將新鮮精子放在一种包含清蛋白的粘性液体上。如果夫婦倆希望要男孩，第一個游到底部的精子被采集，用于人工授精。專家們認同這一理論，但對結果表示怀疑。他們說，雖然Y精子“擺動更快，”但是沒有統計數据表明，這一方法能夠成功將X和Y精子分幵。[page title夫妻通過流式細胞術選擇精子可控制嬰兒性別= subtitle=] 第二种方法由美國弗吉尼亞菲爾法克斯遺傳學和IVF診所發明，結果比較有保障。這一方法采用激光選擇精子。先用熒光染料給精子染色，使XY精子攜帶的DNA數量差別得以被識別。采用這种“流式細胞術”，目前，這家診所宣稱可將一個樣本中的X精子比例增加到88%，讓想要女兒的夫婦有9/10的成功几率。Y精子的比例可增加到73%，使生男孩的比例接近3/4. 即使靠這种复雜技術，仍然不能100%保証孩子性別。要絕對避免誤差，唯一辦法是選擇試管受精。一旦授精過程被搬進實驗室，醫生們能夠分別男性和女性胚胎，衹將所需性別植入母親子宮。這是唯一100%保証孩子性別的科學方法。 雖然現有技術能夠讓父母自由選擇孩子性別，對這些技術的使用在英國受到嚴格限制。這种干預自然平衡的做法讓人本能反感，一個男孩數量多得不成比例的社會前景也讓人不寒而栗。最极端的情況發生在亞洲。在中國，一個孩子的政策導致女孩匱乏﹔在印度，偏愛男孩的傳統導致殺害女嬰成為可怕的社會現象。但是，普遍的觀點仍然認為，出于社會原因選擇孩子性別是不能接受的。 因此，在英國，自從1993年幵始，除了特殊醫療原因外，性別選擇都被禁止。2003年，經過1年的調查，英國人工授精暨胚胎學管理局(HFEA)結論認為應該維持并加強禁令。這次調查的導火線是阿蘭和路易斯.馬斯特森案。夫婦倆有4個男孩，1999年在一次大火中失去了他們唯一的女兒尼科爾。諾丁漢一家診所愿意通過人工授精方法确保他們再生下一個取代尼科爾的女兒。HFEA否決了夫婦倆的申請。夫婦倆后來被迫去意大利尋求醫生幫助。雖然這個案件有令人同情的背景，但調查結果顯示，公眾普遍支持HFEA的立場───82%的受訪者反對出于社會原因選擇性別。HFEA裁決夫婦倆不被允許出于平衡家庭的需要選擇嬰兒性別，并建議修改相關法律。 修改法律是必要之舉。由于法律漏洞，上世紀90年代期間，倫敦和伯明翰有不少生意興隆的性別選擇診所。HFEA的權限衹覆蓋提供人工授精技術或采用捐獻精子的診所，采用丈夫或伴侶精子的診所則不在管轄範圍。2007年6月，這個漏洞終于被堵住。新歐盟規章規定任何從事商業性人工授精技術的診所必須申請執照。在英國，新的歐盟規章將被加入《人類組織和胚胎法案》，該法案正在交由議會討論。 唯一不受法律禁止的是為了避免性別相關遺傳疾病───比如血友病和肌肉萎縮癥衹影響男孩───而進行的性別選擇。受這類疾病影響的家庭一直被允許通過人工授精選擇后代性別。對于其他希望平衡家庭性別的夫婦，選擇非常有限。也許嘗試不同的受孕時間或做愛姿勢，偶爾通過飲食改變陰道的酸性并無壞處。然而，最簡單明智之舉還是提醒自己，孩子無論什么性別都是上天的禮物，而不是可以自由選擇的消費產品。 如何選擇孩子的性別 ●PGD：胚胎植入前遺傳診斷(PGD)采用試管受精，是最可靠的影響孩子性別的方法。試管受精過程中，從母親子宮中采集的卵子在實驗室中与采集自父親的精子結合形成胚胎。如果夫婦希望選擇孩子性別。授精3天后，醫生從各個胚胎采集一個細胞分析其DNA和染色体，判斷胚胎性別，最后衹將理想性別的胚胎植入母親子宮。這是唯一100%确保孩子性別的方法。
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