超級計算机是体現國家科技發展水平和綜合國力的重要標志。局部突發性災難預報（如洪水、海嘯），納米技術領域的复合材料結构分析和功能預測、气象領域的短期天气預報等領域都需要超級計算机的協助。
据介紹，“曙光5000”高性能計算机是由國家科技支撐計划、國家863計划及天津市科技創新專項基金重點支持的研究項目，是天津和中科院強強聯手的典範。有關專家介紹，“曙光5000”歷時4年研發完成，造价兩億元人民幣。“曙光5000”共有約三萬顆計算核心，它一天的工作量，相當于全中國所有人每天24小時、每年365天、手持計算器不停計算52年的工作量。它能夠提供多目標的系統服務，可作為面向網絡的高性能計算机，也能被用于面向信息服務的超級服務器。其浮點運算處理能力可達每秒230萬億次，LINPACK運算速度超過每秒160萬億次浮點運算，內存超過100TB，存儲能力超過700TB，比此前我國最快的計算机“曙光4000A”快20倍，是目前國內運算速度最快、密度最高、效率最高、能耗最低的計算机。
2006年落戶天津高新區的曙光高性能計算机產業化基地，是目前中國和亞洲最大的高性能計算机与服務器生產基地。 今年9月中旬，“曙光5000”將在這里正式下線，并批量生產。首套“曙光5000”系統將于今年年底前落戶上海超級計算中心，用來進行大規模科學工程計算、商務計算和大規模信息服務。
有了超級計算机
天气預報更精确
超級計算机運用領域非常廣泛，航空航天、气象預報、石油勘探、信息研究、生命科學、材料工程等領域都需要超級計算机。
天气預報，從一定程度上說，就是利用科學天气演變樣本加以綜合分析，得出的一個概率性的結果。上世紀90年代中期，气象部門利用從美國進口的700億次計算机，能做8個樣本，預報7天的天气。到1999年8月，我國自行研制的高性能計算机“神威一號”問世，峰值運行速度為每秒3940億次,使气象工作者成功地作出了10天天气預報，精确預報範圍縮小到方圓5公里。
“相同的气象數据，計算机運算速度越快，所需的時間就越短，可以更快速地作出准确預報。計算机性能越高，運算的空間精度越精細。比如，過去能對30公里範圍內的天气作出准确預報，更高性能的計算机問世后，方圓1公里的範圍內也能作出精确預報。形象地說，天津西城刮風、東城下雨，‘東邊日出西邊雨’的情景預報也就成為現實……”气象專家說。
工作人員正在組裝調試計算机“曙光5000” 趙建偉 攝美國是世界上第一個造出每秒運算速度超過百萬億次超級計算机的國家，中國算是第二個
