京滬主場雙胜，固然可喜，綠茵場上的胜利是對兩家俱樂部賽場外周密准備的合理回報。津魯客場挑戰日本對手，雖雙雙落敗，但球迷心中自有一桿秤。白岩松認為中超四強之所以表現迥异，很大程度上和俱樂部的投入是分不幵的，但是如何的投入成為關鍵之所在，“有錢不是萬能的，但沒有錢投入卻萬萬不能。”
國安与申花加上天津的投入都得到了回報，而這份投入，自然与亞冠的壓力与回報有關。國安和申花賽季前有針對性地補充內外援，系統性的体能訓練和磨合陣容的熱身備戰，一分耕耘一分收獲。對此，白岩松感到很欣慰，在他看來，一旦中超有四支球隊因雙線作戰不得不加大投入的時候，中超的其它球隊必然跟上，否則，時間一長，國內賽場衹能陪太子讀書，甚至將來陪太子讀書的机會都喪失，所以，中超的進步將可以期待。
談到泰達的表現時，白岩松認為“天津輸了球卻贏得了大家對他們更多的期待。”是這樣的，近年來天津泰達展現出了對技術足球鍥而不舍的追求，難能可貴。流暢的攻防，旺盛的斗志，令人稱道。王新欣、吳偉安、曹陽、嵩俊敏等技術型球員靈光頻頻閃現的配合，顯示了中國球員的魅力，客場一球小負，雖敗猶榮。在白岩松看來，他們受人尊敬的地方不是“是男人就要踢足球”的血性，“而是始終堅持自己，不亂不慌的大家子气”。
不過在談到魯能和天津的落敗時，白岩松卻給出了不同的評价，“火焰中有海水，海水中有火焰”。 在他看來，山東魯能延續著他們外戰丟人的傳統，而且是“哀其不幸，怒其不爭”。 “今年的魯能并沒有什么真投入，以為老底子可撐一撐，結果人家進步，自己原地不動就等于退步。”同時，白岩松也指出魯能輸球的關鍵不在于此，畢竟魯能并不缺錢，但錢解決不了所有問題。“我一直在看比賽過程中想不通的是：這支山東球隊為什么連拼一下的勇气和羞恥心都沒有？一句‘技不如人’是無法掩飾所有事情的。”
事實真的如此嘛？也許。我們知道，中國足協決定推行中超聯賽以來，俱樂部以优秀的企業管理和完善的硬件設施，被中國足協定為超級俱樂部的樣板。山東魯能泰山足球隊組建以來成績斐然，曾多次獲得足協盃和聯賽的冠軍﹔2005年曾晉級亞冠聯賽八強﹔07年，也獲得過A3聯賽亞軍。八年來，球隊先后聘請殷鐵生、金正男、桑特拉奇、鮑里斯、涅波姆尼亞奇、圖巴等國內外知名教練擔任球隊主教練，培養出了宿茂臻、李霄鵬、鄭智等一大批具有代表性的优秀球員。
不過在最近一段時間，這支屢次代表中國參加亞冠的這支隊伍，屢受摧殘，創造了數次中國足球屈辱的記錄，与俱樂部百年老店、文化足球的追求形成強烈反差。“不差錢”也并不差人的魯能，為何獨獨差了斗志，缺少對足球的敬畏之心？這無疑值得人們反思的﹔畢竟，亞冠首輪的大敗并不可怕，可怕的是失去對足球的敬畏、對榮譽的敬畏。也許，這才是人們最擔心的。
“對于中國足球的未來來說，這可不是一個簡簡單單的幵始，或許，新亞冠會像一個攪拌棒一樣，將中超甚至中國足球的很多做法与觀念強烈地攪拌并改變。”文章最后，白岩松也對這四支球隊寄予厚望，“今年這個幵始，給中國足球帶來的積极影響會大于對日韓澳的影響，這是一個最好的收獲。明年后年，衹要我們不亂不慌有投入卻不亂投入，中國足球多一些火焰的熱，少一些海水的冷是可能的！”
