獲得博士學位的中國留學生在美國哥倫比亞大學畢業典禮上美國經濟現狀究竟如何？經濟危机深度怎樣？在美國的几十萬中國留學人員是否受到經濟危机的沖擊？他們現在生活得好嗎？或許，這些是絕大部分中國人，尤其是生活在城市中的人們目前非常關心的問題。要回答這些問題，先讓我們來看一看美國媒体上的一些報道。
美國阿拉丁中文網站報道，因經濟危机失去工作和住宅的美國公眾，被迫在美國加州首府薩克拉曼多的美國之河旁邊的荒地中搭起簡易帳篷度日。而像這樣的“帳篷城”，在美國各地還有很多。据統計，沿著美國之河搭建帳篷為家的人有300多人，而且正在以每周50 人的速度增加。加州1月份的失業率已經達到10.4%，加州正承受著美國最嚴重的經濟衰退，甚至曾有一天之內500人失去住宅的情況發生。
沒有工作的人日子難熬，依然有工作的人，日子同樣不好過，据《時代》周刊報道，在經濟危机中，他們每天需要面對失業的威脅，為了保住工作，他們甚至不惜不擇手段。他們會采取包括撒謊、夸大其詞以及陷害等手段保住自己的工作，即使這些行為違反了職場的道德准則。
美國勞工部3月11日公布的各州失業率最新統計顯示，今年1月失業率沖至雙位數的州大幅增多，共有4 個州1月份的失業率在10%以上，密歇根州11.6%，南卡萊羅那州10.4%，羅得島州10.3%，加利福尼亞州10.1%。其他各州的狀況也慘不忍睹。自2007年12月以來，全美國已損失440萬個就業机會，失業大軍更擴充至1250萬人。經濟學家擔心，美國平均失業率將在年末升至10%，在 2010年中旬達到巔峰11%。失業者的激增凸顯此輪上世紀三十年代以來最嚴峻的經濟危机。目前，全美約510萬人正在領取失業保險，近乎有史以來最高水平。紐約和加州等地的失業金已經用罄，被迫申請聯邦經費救急。
美國發生如此嚴重的經濟危机，民眾處于一片悲觀与低沉气氛之中。工薪階層皆精打細算，能省的錢盡量省，能不花的錢盡量不花。旅游度假取消了，上餐館的人少了，連打算要補牙、鑲牙的病人，也多半能拖就拖。目前，美國51%的民眾認為，美國會發生三十年代大蕭條景象。連美國的精英階層，包括許多著名經濟學家也認同民眾的看法。微軟集團的老板比爾.蓋茨稍顯樂觀，但也認為美國的經濟至少在5至10年內才能恢复。至今，全美國蕭條的景象已處處顯現。成千上萬家公司、企業甚至包括美國的郵局都在裁員﹔數百萬民眾已加入到失業大軍之中﹔房地產价格大幅下跌。舊金山往南車程約1個半小時的一個小鎮，經濟危机發生前，300平方米的獨棟住房售价四五十萬美元，現在跌到15萬美元也無人問津﹔美國的大學紛紛將2009年度預算減少，凍結新教師和員工的招聘，凍結每年工資增長。
美國媒体擔心，這樣下去，美國賴于成為經濟与科技大國的高層次移民人才將會流失。据2000年美國人口普查分析，雖然美國新移民僅占美國勞動力的12%，但擁有博士學位的科學家、工程師卻占了47%。1995年至2006年間，從事科技与工程的人員中，67%是新移民。2006年，在美國申請注冊的25%國際專利發明人是新移民。1995年至2005年，美國四分之一的工程与技術類公司由新移民成立，加州硅谷則高達50%。僅2005 一年，新移民為美國創造的產值達520億美元，解決了450000人的就業問題。
由于嚴重經濟危机，美國高層次人才尤其是擁有或正在攻讀碩士、博士學位的外國留學人員將离美國而去，他們將會在自己的國家創辦公司，申請專利。据2009年3月8日《華盛頓郵報》報道：2005年時，美國杜克大學工程管理碩士畢業的留學生，几乎畢業后都說在美國至少工作几年。但在 2009年，80名工程管理碩士畢業的留學生，几乎都買了回國的單程机票。哈佛等其他名校的情況也基本如此。
2009年，美國考富曼基金會對1200名曾在美國工作与學習然后回國的中國人与印度人進行的調查顯示：他們年齡都在30歲左右，80%擁有碩士或博士學位。他們很大一部分人說，离幵美國后，職業生涯大有進展，對未來非常樂觀。一大半人希望成立自己的公司。衹有不到四分之一的人說有可能回美國。
“第八屆北美中國留學人員高科技項目暨人才交流大會”將于5月8日至10日在美國首都華盛頓召幵。那么，從目前已經報名參加第八屆北美留交會的北美中國留學人員中，又可以反映美國經濟危机帶給他們什么影響呢？“北美留交會”組委會對近千名已報名參加“第八屆北美留交會”的海外中國留學人員進行統計与分析，可以看到以下數据：
1、已報名參會的海外中國留學人員在美國工作15年以上者有24%，在美國工作5年以上者達48%﹔
2、2009年應屆博士、碩士、學士畢業的海外學人報名者占25%﹔
3、清華大學、北京大學、复旦大學、上海交通大學中國4所名校畢業的留學人員報名者占20%，前50所中國名校畢業生報名者占88%﹔美國排名前30大學本科、碩士、博士畢業的留學人員占56%。
4、擁有博士學位的留學人員報名者占52%，擁有碩士學位的報名者占44%﹔
5、從事理科、工科、醫科、IT的留學人員報名者占68%﹔
6、希望回國找工作的留學人員報名者占90%﹔
7、回國注重職場商机与事業發展前景的報名者占92%﹔
8、從小在美長大的華人報名者占12%。
從上述數据可以明顯看出，美國經濟危机深深影響著美國的中國留學人員：
1、在美國有多年工作經驗的留學人員也遇到了失業或職場危机。這在過去30年是從未有過的。
2、以往攻讀學士、碩士、博士的應屆畢業中國留學人員都希望畢業后至少在美國工作几年后再回國發展，但現在不得不考慮回國找工作。
3、從報名參會留學人員名校畢業占比數据可看出，在美中國留學人員層次普遍較高，能力普遍較強，加上他們頭上套著的名校光環，原來在美國找工作比較容易，愿意回國工作者也不多。但現在，失業、裁員、找工作難等嚴酷的現實擺在他們面前，眾多优秀的在美中國留學人員加入到回國潮之中。
4、由于美國人普遍不喜歡數理化，擁有理工科博士、碩士學位的中國留學人員原在美國是最好找工作的群体。但現在，美國無情的經濟危机也深深影響到了他們。雖然他們絕大部分人目前還有一份工作可干，但在他們面前，前景幵始黯淡，他們必須考慮如何應對目前的局勢。
5、与前7屆北美留交會相比，以前想回國的海外學人以回國創業者居多。但第八屆報名參會的海外學人希望回國找工作者則占了90%。這從另一角度反映，美國經濟危机給就業形成的巨大壓力。
6、由于在美中國留學人員与美國民眾一樣，遇到了失業、裁員、減薪等情況，所以，出于現實原因，他們對回國工作的年薪期望值大大降低。如一名畢業于上海交大与紐約理工大學的留學人員，已在紐約銀行界工作了18年，為華爾街多家銀行設計過金融衍生產品軟件。現在，他希望回國工作的年薪期望值僅為25萬元至35萬元人民幣，合3.5萬美元至5萬美元，遠低于他在美國經濟景气時近20萬美元的年收入。
7、留學人員非常注重職場商机与事業發展前景。所以，許多學人愿意去中國比較偏遠的地區，如黑龍江、廣西等地工作。他們不再一味要求去北京、上海、深圳等沿海地區。
8、從小在美國長大的華人，他們是最能接受美國价值觀，也是最能融入美國主流社會的群体，以往他們都不大愿意去中國工作。但由于嚴重經濟危机，去中國工作也成為他們一個重要的選擇。
美國的嚴重經濟危机，對已在美國工作或剛從學校畢業的几十萬中國留學人員來說，是一個壞消息。在美國過一個色彩雖然不絢麗，但收入頗丰、安逸舒适的生活，原是絕大部分在美中國留學人員的現實思想。但美國的經濟危机，讓他們或丟掉了現有的工作，或畢業后找不到工作。現實讓中國留學人員失去了昔日的宁靜。中國急切希望引進海外高層次人才的千千萬萬個單位，可以把握住這一机會。(尤偉順作者系第八屆北美中國留學人員高科技項目暨人才交流大會組委會
