◎霍克斯翻譯的英文版《紅樓夢》封面辭牛津 十年譯紅樓
1951年，霍克斯學成回國后，幵始了新的研究工作，這時，他多了一個來自中國的新同事：吳世昌。1959年，36歲的霍克斯發表了《楚辭》英文版，同一年，他成為牛津大學中文系教授。
吳世昌先生當時已經是蜚聲海內外的紅學大師，他鼓勵霍克斯著手准備《紅樓夢》的翻譯工作，在20世紀50年代，《紅樓夢》在英語世界還沒有一個完整的英文譯本，有的衹是節選本，而且，大量的翻譯錯誤充斥其間。
1970年，霍克斯抓住了和企鵝出版社合作的机會，全面啟動了《紅樓夢》120回的全本翻譯工作，這時，他必須在极其巨大的翻譯工作量和日常的教學工作之間做出抉擇。
最后，霍克斯做出一個艱難的決定──辭去牛津大學中文系主任的教職，全心投入《紅樓夢》翻譯，這在國際漢學界引起了巨大的震動，還沒有一位漢學家，是為了翻譯中國文化而辭職回家。
霍克斯用了10年的時間，翻譯了前80回，分別在1973、1977、1980年出版了譯名為《The Story Of the Stone》的《紅樓夢》。最后四十回，由霍克斯的女婿、漢學家閔福德完成。由此，西方世界第一部全本120回的《紅樓夢》便誕生了。
由于是和企鵝出版社合作，霍氏譯本走的是英美圖書市場，而不是像某些中國古典文學英文版那樣在英美走的是圖書館渠道，所以，霍克斯譯本對英美世界的影響最為廣泛。而霍克斯卻并沒有因為翻譯《紅樓夢》而成為富豪，這份做學術的苦心苦情令人感動。
用一句英文翻譯黛玉七律
霍克斯非常喜歡林黛玉這個形象，他對林黛玉的詩詞翻譯得极為出色，比如下例。
探春、黛玉、寶釵、寶玉一干人等，在大觀園里辦起了詩社，取名“海棠詩社”。大家約定以“詠白海棠”為題，各寫一首詩，探春、寶釵一干女孩冥思苦想，黛玉卻冷眼旁觀，別人都交卷了，黛玉還是無所謂，李宮裁催她，黛玉才提筆，怎料七律一首，一揮而就，擲給她們：
半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。
偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。
月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕。
嬌羞默默同誰訴，倦倚西風夜已昏。
霍克斯翻譯林黛玉的“詠海棠花”，傾注了巨大的虔誠和才華，這個性情男人，竟然用英語的一個句子，翻譯了黛玉的整首詩：
Beside the half-raised blind, the half-closed door, crushed ice for earth and white jade for pot,three parts of whiteness from the pear-tree stolen,one part from plum for scent(which pear has not)-moon-maidens stitched them with white silken thread, and virgins' tears the new-made flowers did spot, which now, like bashful maids that no word say, lean languid on the breeze at close of day.
一個完美的英文長句，竟然包涵了中國一首絕妙的七律，不僅中國人聞所未聞，就是英國翻譯界，也罕有如此率性無羈的翻譯先例，這一段翻譯，有情，有意，富有高度的形式美。
在早期英文譯本中，黛玉被譯為“Black Jade”，但這個詞語有一個引申義，便是“黑皮膚蕩婦”，在英語中屬于貶低女性的不恭詞語，這個翻譯，被我國著名的紅學大師吳世昌激烈批評過，霍克斯在 70年代自己動手翻譯《紅樓夢》之時，便放棄了這個錯誤翻譯，改為“Lin Daiyu”。黑皮膚蕩婦Black Jade影響了西方世界四十年，在20世紀70年代終于被糾正，這一點，我們特別感激霍克斯。
霍克斯的譯本最大的特點是實現了譯本的英語母語文學的特質，較好地實現了中西文化的翻譯對接，譯本才華橫溢，有不少地方都有創造性的靈動閃光。當然，他的翻譯也有不足，最大的不足就在于不尊重中國的民間信仰，講《紅樓夢》中的儒釋道三家，都轉譯為了基督教，當然，他的目的是為了西方讀者更好地接受，但是做法并不足取。后來，霍克斯本人也對這個錯誤道過歉。
◎文/裴鈺
[圖片來源于裴鈺博客]
