空中女飛行員梯隊成員列隊（7月14日攝）。攝影：新華社記者 孫茂慶
据空軍負責選拔的有關人員介紹，30名男性候選人均是現役空軍殲（強）擊机飛行員，女性候選人均是現役運輸机飛行員，多人執行過汶川大地震抗震救災、軍事演習等重大飛行任務，飛行技術過硬，心理素質俱佳。這批候選人中年齡最大的34歲，最小的27歲，平均年齡30．4歲。45名候選人全部為大學本科以上學歷。
此次選拔，空軍高度重視，專門成立了選拔領導机构，按照“嚴格標准，好中選优”的原則，嚴密組織實施，初選過程客觀、透明、可信，符合复選階段選拔標准要求。
第二批預備航天員選拔复選工作近日啟動，45名候選人分3批進行生理功能和心理等全面檢查。
專家:選拔女性預備航天員是為建設空間站做准備
我國幵始選拔第二批預備航天員，初選階段工作日前結束。經過選拔專家組嚴格評審，共選出男性候選人30名，女性候選人15名，45名候選人全部是空軍現役飛行員。在他們中間，將最終選出5名男預備航天員、2名女預備航天員。這次航天員選拔也是我國實施載人航天工程以來，首次選拔女性預備航天員。航天專家焦國力認為不出意外，我國的首名女航天員將在這15名隊員中誕生。中國空間技術研究院研究員龐之浩認為，女航天員的選拔主要是為中國在太空建設空間站和空間實驗室做准備的。
焦國力說，這次是首次選拔女航天員，占有了其中三分之一的比例，同時也強調了最后會有2名預備航天員誕生，這顯示了我國在選拔航天員梯隊有這個傾向：就是要培養出女性航天員。但是，最后預備航天員能否上天，還得看最后的測試結果，因為這跟他們當時的身体、心理素質有很大關系，不到最后，誰也無法知道結果如何。從歷次飛天經歷來看，航天員都不會太早知道是否自己能夠真正上天的。
龐之浩說，職業航天員分為飛行航天員和任務航天員兩种。飛行航天員一般從戰斗机飛行員里選，而任務航天員一般從其他方面選，而且國外的女航天員一般也是作為任務專家出現，衹有少數作為飛行專家。女航天員也更适合在太空中作為技術航天員出現。按照我國的載人航天計划，第一步是發射無人和載人飛船，如今已經完成﹔第二步是繼續突破載人航天的基本技術，預計在2015年前發射短期有人照料的空間實驗室，建成完整配套的空間工程系統。按照我國載人航天計划，第三步是建立永久性的空間試驗室，建成中國的空間工程系統，航天員和科學家可以來往于地球与空間站，進行規模比較大的空間科學試驗。那么此次女航天員的選拔則應該是為第二步、第三步的航天計划准備的。按照國外的經驗，女性比男性更能忍受長時間的寂寞。
龐之浩還列舉了女航天員的好處。第一，女性耐久力比男性強，心理素質穩定性高于男性，耐寂寞能力也高于男性。第二，男女搭配在空間站工作可提高工作效率﹔研究人員還可以透過對他們的觀察，了解男女之間在太空封閉環境中的差异。第三，為人類向外星球遷移、生存作基礎性探索，如人類在太空中生育，培養适應特殊環境的人，如人類在其他星球的生存、繁殖能力。
另外，龐之浩也提到，如果女航天員會成為像之前“神五、神六、神七”第一批航天員一樣在神舟飛船上，那么女航天員的分工也是較之男性是有所差异的，比如男性安排的任務是駕駛員和指令長，而女性可能安排的是做一些科學實驗或者擔任机械臂的操作手這樣的工作。
此前，因為所有航天員都是殲擊机飛行員，而中國早前的7批女飛行員都是運輸机飛行員，所以很多人大膽預測，中國的首位航天員應該在第八批女飛行員中誕生，而此次初選的女航天員全是運輸机飛行員，有力地回應了之前的猜想和預測。對此焦國力認為，航天員訓練是一种全新的訓練，不管之前幵什么飛机，衹要他進入到航天員訓練之后就需要從頭來過，所以殲擊机飛行員和運輸机飛行員在素質方面的差距不大，不會影響到今后的上天。而且我們從國外航天員選撥也可以看到，很多女飛航天員都來自民間，之前并未有過飛行知識和訓練，我們從飛行員中選拔衹是比較順理成章，節省成本。
