|
“稀土之父”徐光憲：中國擠垮各國稀土產業(組圖)
2009-10-14
 如果沒有稀土，世界將會怎樣？我們每天看的電視，其鮮艷的紅色就來自于稀土元素銪和釔﹔外出攜帶的照相机，鏡頭里就有稀土鑭﹔天天使用的手机、計算机中也有稀土元素……有資料顯示，當今世界每5項發明專利中便有1項和稀土有關。稀土在我們的生活中無處不在，可它的元素分离利用并不輕松，徐光憲為此奉獻了整整一輩子的光陰。 名家故事 1955年1月，中央決定要研制原子彈，提出“全民辦原子能”的號召，要求北大、清華等許多高校建立原子能系，動員鄰近領域的學者轉行搞原子能。時任核工業部副部長的錢三強調徐光憲擔任北大原子能系副主任，徐光憲幵始從事原子核物理的教學和核燃料萃取化學的研究，并成立了核燃料化學教研室。老人今天坦陳：“我當時不太想去，因為我原來沒有學過放射化學，但那時候，20世紀50年代啊，大家都是服從分配的。” 1964年，徐光憲參加了二机部絕密會議。在會上，徐光憲等提出，摒棄由蘇聯專家提供的沉淀法，以我國自行研究的、先進的萃取法籌建核燃料后處理厂，制造原子彈原料──↓。徐光憲等人的這一提議，使我國在蘇聯專家撤走后，在沒有圖紙的情況下，用較低的成本快速改建了還沒有完成的厂房，使核工業在國家最困難的時候走上了快速發展的軌道。 1972年，北大化學系接受了一項緊急的軍工任務──分离鐠釹，純度要求很高。徐光憲成了這一研究的領軍人物。從量子化學到配位化學，再到核燃料化學，直到最后的稀土化學，這已是徐光憲第3次改變研究方向了。 稀土元素，簡稱稀土，又稱稀土金屬，有工業“維生素”之稱，并被美、日等國列為21世紀的“戰略元素”。中國原本有著世界上最大的稀土資源儲備，但是生產技術掌握在國外少數厂商手中，他們將這些技術作為高度机密，使我國長期處于有資源無利益的窘境。 為什么愛國者導彈能比較輕易地擊落飛毛腿導彈？為什么F-22戰斗机可以超音速巡航？為什么美制坦克与蘇制坦克的主炮直射距离差距不大，但前者總是能打得更准……徐光憲用几個“為什么”，勾勒出當今軍事科技的巨大進步，并針對每一個“為什么”，從材料科學的角度指出，“稀土”能夠解釋上述的所有“為什么”。 
圖為2000年前，各國稀土產量占全球比例的變化趨勢。1980年代中期以后，中國稀土產量所占比例急劇上升。 這是一項“前無古人”的嘗試。鐠、釹都屬于稀土元素，它們的化學性質极為相似，尤其是15种鑭系元素，猶如15個孿生兄弟一樣，化學性質几乎一致，要將它們一一分离十分困難，而鐠、釹的分离更是難中之難。 但徐光憲打了一個又一個“漂亮仗”。他建立自主創新的理論，推導出100多個公式，實現了稀土的回流串級萃取。在當時，一般萃取体系的鐠釹分离系數衹能達到1.4-1.5，而徐光憲從改進稀土萃取分离工藝入手，使鐠釹分离系數打破了當時的世界紀錄，達到了4。而且，原來那种耗時長、產量低、分离系數低、無法連續生產的生產工藝被徹底拋棄了。 眼下，猛烈的金融風暴使全球許多企業步履維艱甚至轟然倒下，20多年前，國外稀土行業的跨國企業，也曾經歷過一次類似的巨變，但不是金融風暴，他們稱做“中國沖擊”(China Impact)。正因為采用徐光憲的科研成果生產的單一高純稀土大量出口，讓那些曾經無視中國“稀土大國”地位的國家，不得不面對這樣一個尷尬的現實：中國生產的單一高純度稀土占世界產量的80%以上，隨著中國的高純度稀土大量出口，國際單一稀土价格下降30%至40%，包括美國鉬公司、日本的稀土分离企業、法國的羅地亞公司等長期霸占世界市場的稀土壟斷企業，分別不得不減產、停產、破產或尋求同中國人進行技術合作。中國終于實現了稀土資源大國向稀土生產大國、稀土出口大國的轉變。為此，徐光憲被稱做“稀土界的袁隆平”。 名家現在時 如今，已是耄耋之年的徐光憲依然活躍在科研前沿，而最近，他除了正在修訂再版的《量子化學》，還在編寫一本《知識的系統自然分類和新編碼法》。徐光憲認為，現在通用的几种圖書分類法，都有不足之處，而他“把知識体系分為三類，一類是科學技術，包括社會科學、自然科學、生命科學、信息科學、工程和技術科學、醫學、農學等﹔第二類是文學、語言、音樂、藝術等﹔第三類是哲學、宗教學。它們分別探索3個不同的世界──科學技術探索、研究、認識、改造和保護物質世界，文學藝術表達情感世界，哲學從整体上研究精神和物質世界，宗教是一部分人的信仰世界。” 受中葯舖抽屜的啟發，徐光憲有一种“抽屜情結”，這讓他養成了收集資料并分類做卡片的習慣。他家那些整齊排列的鐵柜子上面都貼著標簽，打幵一看，里面從內到外整整齊齊地排放著資料，學科、標題一目了然。“5000年前，世界上衹有三門學科：語言、圖騰、技藝﹔2000年，已經增加到5000門﹔預計到本世紀中葉，應該有20000門學科，其中15000門是等待新創的。中國人至少要創造1/5。”(吳志菲) 名家小傳 徐光憲 著名物理化學家、化學教育家，中國稀土化學的幵創者、串級萃取理論的建立者。中國科學院院士。 1920年11月出生于浙江紹興。1944年7月畢業于交通大學化學系，1951年3月獲美國哥倫比亞大學博士學位。現為北京大學化學与分子工程學院教授、博士生導師、稀土化學研究中心名譽主任。 
美國過去也曾是稀土生產大國，但因為提取過程成本太高，而且會對環境造成破壞，后來逐漸縮減生產，轉而大量采用較低价的中國原料。
|  | | | 檔案 |
新聞796 | 影像 | 網站 | |
| |
|
|
| 
